佐临曾以“鸯蝴太轻”为由拒绝执导（《出租家人》原名为《出租家人》），轻，便是轻在对社会问题的关注及批判稍欠力度.
40年代，进步文艺评论对喜剧依然抱持着相对暧昧、保守的态度，担心民众们在笑声中忘记了痛苦，疏泄了对现实的怨恨与不满.
但从这个意义上来说，《出租家人》当然是一个相当具有社会问题意识的代表性文本，它一点儿也不轻.
虽然缺乏对复杂纷乱的现实情境的描摹，但彼时上海物价上涨、民不聊生等大量事实在细节的铺排中也可见一斑，且小人物们的思想和行动，都有当时社会现实的脉络可寻. 石挥的戏剧式表演将五官及肢体开发到极限，李丽华也将媚俗而又矛盾的状态也演绎得细致入微，以至于在故事最后，当李丽华选择了“坐在自行车后座笑”而非“坐在宝马车上哭”时，竟是如此地合理且毋庸置疑. 这是疾苦民众们在爱情上辉煌的胜利与凯旋. 好喜欢这部电影的质感. 介于黑色与剧情之间的类型. 讲述在一天内，伦敦东区的平民阶层一群有交集、无交集的人发生的各种喜怒哀乐，有越狱逃犯（这条是主线），旧情人、旧情人的老公和他的两个漂亮的女儿、女儿们的恋人（有一个青涩小伙，一个花心的有妇之夫），还有几个几近失业的工人和压榨他们的资本家…这一天里可真热闹，各种有趣生动的很生活很具现实性的戏码上演，几条支线并没有最终交集，但并不觉得松散. 最后回到主线黑夜中的逃犯追逐戏，这最后一段堪称全片华彩，流畅至极，逃犯在泥泞潮湿的伦敦街头逃亡，警察开车在后面追，越过大小街道、越过天桥、l码头、铁轨，跳上火（货）车，再跳下再又跳上，低身平躺爬过行驶着的火车底部，在两列同时行进着的火车中穿行…此时的各种动感光影真是绝了，仿佛有生命似地跟着男主角一起变幻移动，精彩！家聪（陈家乐 饰）和他的单亲妈妈佩怡（周家怡 饰），因为出身于破碎的家庭，决定共同创立了一家提供“出租家人”服务的公司. 这个概念旨在帮助那些需要在特定场合中找到临时家庭支持的人们. 在这个过程中，家聪偶然发现了沉迷于演戏的志光（曾志伟 饰），并邀请他加入这个“出租家人”的行列. 志光欣然接受了这个机会，开始与他们一起工作. 同时，志光也邂逅了喜欢跳舞的包租婆芳芳（恬妞 饰），两人不知不觉中被安排成了“临时夫妻”.
