他们都是豪门大族，带来的人合起来已经不下五千名了。曹操有了这五千人的基本队伍，就开始练兵。练兵没多久，就听到东郡太守桥瑁发出征讨董卓的通告，渤海太守袁绍也公开地练起兵来了。曹操非常高兴，感到人间究竟还是有是非的。
读史听故事
孟德献刀
在演义故事中，还有一段曹操刺董卓的故事呢！
传说年轻时的曹操可没有那么老谋深算，而是充满热血。他立志要干一番惊天动地的大事业，也就是除掉国贼董卓。他先假装殷勤地侍奉董卓，取得信任，又在司徒王允那里得到一把七宝刀。有了这些准备，他就准备行动了。
一天，他来到董卓的府邸，却发现吕布在董卓身旁护卫，没有机会下手。曹操灵机一动，对董卓说：“恩相，我的马匹不行，所以才来晚了。”董卓便对吕布说：“我有许多西凉好马，你去挑选一匹好马，给孟德作为坐骑。”
吕布走后，曹操又怕董卓力气大，不容易刺杀成功，一直等到董卓有点累了，面向内侧躺在榻上时，他才抽出七宝刀，准备动手。不料董卓从镜子里看到曹操手里拿着刀，回头喊道：“孟德，你要干什么？”这时吕布也从门外进来。曹操赶紧跪下，大声说：“恩相，我今日得到了一把七宝刀，特意献给恩相！”说着双手捧刀交给董卓。董卓看出七宝刀不是凡品，非常高兴，于是放下了警惕。