“而今四方分裂，各镇都设卡盘剥，生意并不好做。但大凡奇货都有利，我们把南唐国的丝织物、珍珠运到东京甚至幽州，就有利可图；从幽州再收购北方的珍贵毛皮、人参等货，运到东京、扬州、金陵也颇有薄利。所以我们的商行在天下有名之地都有铺面和马帮。去年先夫去了幽州，就为了多赚些钱……”
这时陈佳丽的声音便渐渐哽咽，语气十分悲痛，“不料那契丹人只不过看上了先夫身边的美妾，就杀人劫掠！先夫因此遇害。那契丹官府不仅不惩处凶手，还无耻地放俘虏回来、让我们拿钱去恕活着的人。其中有两个小妾也是陈家的人，娘家就拿钱过去把人赎回来了……可是……可是……”
她的声音发颤，似乎看到了什么极其恐怖的东西，“人是回来了，那两个小娘却已被折磨得不成人形。妾身在人世二十余年，从来没见过如此残暴的事；就算那罪大恶极犯了死罪的人，也没有被如此对待！先夫被害前，不知遭受了怎样的羞辱和折磨……”
郭绍听罢不禁唏嘘感叹，表达了同情。
良久之后陈佳丽才回过神来，说道：“先夫亡故之后，理应是他的嫡子继承家业，可小儿才几岁；沈家这一脉只有几个堂兄弟。于是三家的人商议让我抚养小儿，并主持沈家的家业。