大宋自宣和之后,便是个多事之秋,西夏战事方了,宋各路却是烽烟四起,各路的百姓不堪重负,不堪朝廷、官府的压榨,纷纷揭竿而起,其中规模最大的便是江南方腊与京西宋江。
京西宋江还好些,仅为“巨贼”,聚义梁山,横行河朔,纵横京东东路、京东西路等地,不过宋江等虽也是杀官诛吏,劫富济贫等等,但并未举起反旗,只是打出了“替天行道”的旗号,并未称帝,并未正式扯旗造反。
而方腊却与宋江不同,方腊反抗宋朝廷伊始,便自称“圣公”,敕封文武百官,建元“永乐”,也就是在江南另立朝廷,与大宋朝廷分庭抗礼。
方腊大军自攻克睦州后,便占据寿昌、分水、桐庐、遂安等县。随后直趋两浙路的首府杭州。不久,向西攻下歙州,全歼宋东南第三将“病关索”郭师中部,东进攻克富阳、新城,直趋杭州,以“杀朱勔”为号,杀官诛吏。