幸好101空降师装备的是轻型“斯图亚特”坦克，辅助车辆也多为轻便越野车，还能通过比利时冬季荒原越野掉头。及至返回迪南，准将再细看路标，通向巴斯托尼的路标箭头指的是那慕尔方向，而通往那慕尔的公路却有路标标明去巴斯托尼120公里。一切都颠倒了。参谋人员参照地图，用指北针定位，反复几度，才找到真正通往巴斯托尼的公路。折腾一番，等车队重新转向，真正向巴斯托尼开进时，时针早指向下午1时。麦考利夫准将怒不可遏，骂道：这些该死的比利时人，连一个路标也树不清楚!
实际上，迪南的路标出现错误与比利时人无关，而是德国人摆的迷魂阵。偷换路标只是德军“格赖夫行动计划”的一部分。而格赖夫行动又服从一个更野心勃勃的计划。
1944年6月盟军诺曼底登陆成功后，又乘胜进军，解放法国，把德军赶过了莱茵河。与西线盟军相呼应，东线苏联红军也发起了一连串攻势作战，其左翼前锋席卷巴尔干，正沿多瑙河谷而上，直叩柏林后门。希特勒深恐末日来临，临时从各条战线搜罗拼凑了27万兵员、900辆坦克和自行火炮、3000门大炮以及800架飞机，组成3个集团军，计划从盟军防守最薄弱的阿登地区突破，扭转战局。