在本篇，孙武指出了用兵打仗要预先制定先胜的有利条件再求战。指挥作战时要“悬权而动”。用兵打仗有许多不确定因素，这就要求指挥者必须懂得各种治兵御变的法则能“因敌变化而取胜”，还要懂得各种取胜的方法，争取到战争的主动权。这些都遵循了《孙子兵法·军形篇》中的这条指导方针：“胜兵先胜而后求战。”
孙武并非完美无缺。在本篇中，他所指出的“八戒”中的后三法，后人认为过于机械呆板，不符合战争的实际。也许是出于孙武所处的时代和战争特点所限，得出如此的结论自有孙武的道理，这丝毫不影响到孙武的伟大，更无损《孙子兵法》的崇高地位。事实上，古今大量的案例都充分证明了孙武所提出的“迂直之计”是一条克敌制胜的永恒原则。
【案例】绳索大王岛村的商道
《孙子兵法》云：“以迂为直，以患为利。故迂其途而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”迂，就意味着花费的时间多；直，就意味着花费的时间少。但是，在战争中敌我双方都绞尽脑汁地破坏对方的计划实现。如果一味地追求以“直”图“快”，反而会适得其反。所以表面是迂回曲折的道路，实际上却更为有效、更迅速，反而创造了我方的有利条件。应用于商战中就是以一时的退让或者收取少量的利润来获得客户的信任，从而维护企业的信誉。