次日早上有相府的人来上香，看见灵堂忽然多出一具棺材来，难免动问。老方丈说明始末，又着实夸赞了一番姑娘孝心。
双林禅院说是明府的家庙，其实倒并不是明相捐资建造的，原建于明万历四年，明珠任内务府总管时常来上香，或在此读书，授弘文院学士后更出资为寺中佛座重塑金身，且包下一年四节的所有香油供奉，因此双林禅院便如同那拉家的别院般，成了明相的避暑养静之地。
康熙十六年五月纳兰公子的原配夫人卢氏猝逝，隔年七月下葬，其间一年有余，灵柩便厝于此；如今纳兰公子夭逝，三七之后便也移棺在这里。一则因为天气炎热，园中不便久停；二则也是公子自己的意思，留下遗言说是要与卢夫人同一天入寺，就在庙里做七也是一样的。
捐庙就是为了行善积德，况且停灵所偌大地方，便多放一具棺材也没什么。因此相府的人倒也并不介意。
如此沈菀算是过了明路，每日一早梳洗过了，就往灵堂来哭祭，有时候哭灵晚了，索性便睡在棺材旁。她原先想得太简单，以为只要能混进灵堂，就有机会开棺验尸。然而来了才发现，富人连棺材也与穷人不同，是要分内外两层的，内棺外椁，以金丝楠木打制，通体并不用一根钉子，只用木榫揿实，甚是严稳。她手无缚鸡之力，平日里除了理弦写字，十指不沾阳春水，提几斤重物也觉吃力，想要开棺更是难比登天，惟一的办法就是假手于人——然而谁又会这样大胆，答应助她开棺呢？