毋庸置疑，当代父母在有效满足孩子的生理需要方面一般是不存在问题的。改革开放以来，人们的收入比三十多年前增加了数十倍甚至上百倍，物质生活极大丰富。如果你去大商场就不难发现，有关儿童的消费品应有尽有，从服装到各类玩具，凡是人们能想到的，就有人生产。如今，很多家中只有一个孩子，孩子成为全家的中心，经常是六个成年人陪伴一个孩子。孩子的衣食住行等物质需要都已经得到了充分的满足，甚至是过度的满足。
然而，孩子幸福吗？自由吗？满足了自主、能力和联结的需要吗？笔者的一个朋友，家境富裕，孩子的母亲在银行工作，父亲是公务员，爷爷、奶奶和姥爷、姥姥都退休在家，有不菲的退休金。孩子的物质生活真是极大丰富，可以说是应有尽有，家中的玩具令人眼花缭乱。但是自从孩子上学后就变得不幸福了，经常发脾气、哭闹，原因就是被安排得太多了。家长害怕孩子输在起跑线上，给孩子报了各种课外班，如钢琴、游泳、轮滑、歌唱、英语、奥数，孩子成了一个被安排的机器，有时哭着喊：“我累了，不想去了。”可奶奶仍然逼着他去学，有一天因为被逼迫写作业，孩子急了，对奶奶大喊一声：“你死去吧！”其实，孩子虽然得到了丰富的物质，但他需要的并不只是这些，他更需要的是心理需要的满足。首先，他是不自由的，缺乏按照自己意愿行动的能力和自由，他不能自由地选择自己的兴趣和爱好，不能放松地按照自己的感受来体验生命，不能去发现自己生命的意义，生活犹如钟表一样机械地度过，没有任何精彩之处。其次，他的感受是没有被理解和被尊重的。他不知道为什么要学这么多东西，真实的感受无人理睬和重视，几乎从来没有人倾听他的心声，所以心灵是孤独的。最后，他没有得到真正的爱。堆成山的食品和书籍，但这些不是真正的爱。真爱是来自家长的关心、理解的语言和态度，体现在亲子的互动和游戏中，体现在以孩子兴趣和爱好为中心的关注中，真爱的标准在孩子的心目中，而不是父母的心目中。从孩子的眼神和表情中，父母可以看出孩子心理的需要是否得到了满足。