所谓自私,是指把自己放到第一位,首先考虑的是自己的利益和感受。自私是中性的,光是自私,是不能够决定善与恶的。善与恶还需要用理性来区分。理性的自私,为善;非理性的自私,为恶。
理性,是基于事实和逻辑的决策。非理性,则要么违反事实,要么违反逻辑。理性的自私,其目的是能够有更多的时间做让自己快乐的事情,花更少的时间处理带给自己痛苦的事情。只顾自己,完全不顾他人就是一种非理性的自私。自私与助人不矛盾,帮助别人可以给自己带来快乐,同样也解决了别人的困难。
人性自私论,是衡量自我完善标准的基本前提。准则的建立、修改、完善、执行、废除,无不涉及人。当准则建立在非理性的基础上时,这个准则就是邪恶的。当准则建立在理性的基础上时,这个准则才是正义的。
邪恶的准则,其基本的特征就是非理性。非理性就意味着抹杀事实,违反逻辑。人性是自私的,这是个普遍的事实。那种极力否定人性自私,并且把非理性的自私作为自私的唯一含义的论点,是极其狭隘的。因为自私本身是中性的。非理性的自私是不好的,但建立在理性基础上的自私,却是善的,是实现个体幸福的前提条件。